Nach Angaben der Kreis-Feuerwehr ereignete sich der Vorfall gegen 15.25 Uhr zwischen den Anschlussstellen Leer-West und Leer-Nord. Der Fahrer eines VW Polo hörte rund 500 Meter hinter dem Emstunnel plötzlich einen Knall im Motorraum. Er stoppte seinen Wagen auf dem Seitenstreifen und konnte sich rechtzeitig in Sicherheit bringen. Nach Angaben des Fahrers begann es dann plötzlich, im Innenraum des Wagens zu brennen. Die Feuerwehren aus Heisfelde und Nüttermoor wurden alarmiert.

Nach wenigen Minuten waren die Einsatzkräfte vor Ort. Beim Eintreffen war im Motorraum Kühlwasser ausgetreten, zudem standen der Beifahrersitz und Einkäufe im Fußraum in Brand, so die Kreis-Feuerwehr. Im Motorraum brannte der Polo nicht. Das Feuer wurde schnell abgelöscht.

Die Polizei hatte die Autobahn an der Einsatzstelle halbseitig gesperrt. Die Feuerwehr konnte den Einsatz nach rund einer Dreiviertelstunde beenden. Die Polizei kümmerte sich um den Abtransport des Autos.