Anwohner hatten gegen 4 Uhr einen Feuerschein im Bereich des Freibades entdeckt und Polizei und Feuerwehr informiert. Bei ihrem Eintreffen stellten die Einsatzkräfte fest, dass der Gebäudekomplex des Freibades komplett in Flammen stand. Die Löscharbeiten der Feuerwehr dauerten bis etwa 8.30 Uhr an.

„Der Brand und die Auswirkungen erschüttern mich zutiefst“, so Oberbürgermeister Tim Kruithoff in einer ersten Stellungnahme. „Wir werden alles dafür tun, dass unser Bürgerbad bald wieder öffnen kann - darauf kann sich der Förderverein verlassen. Mein aufrichtiger Dank gilt all denen, die heute Morgen im Einsatz waren. Dank ihnen konnte Schlimmeres verhindert werden.“

Verletzte gab es den Angaben der Polizei zufolge nicht. Nach ersten Erkenntnissen entstand das Feuer im Bereich der Umkleidekabinen und im Eingangsbereich. Mithilfe eines Baggers mussten Teile des Dachs und der Gebäudestruktur geöffnet werden. Zur Löschung waren diverse Löschangriffe der Feuerwehr mit mehreren Rohren notwendig.

Zwischenzeitlich kam es zu starken Rauchentwicklungen in den anliegenden Stadtteilen. Die Bevölkerung wurde gebeten, Fenster und Türen geschlossen zu halten. Insgesamt waren mehr als 60 Einsatzkräfte der hauptberuflichen Wachbereitschaft und der Atemschutznotfallgruppe sowie der Feuerwehren Stadtmitte, Uphusen-Marienwehr, Borssum und Widdelswehr-Petkum im Einsatz. Zudem waren Polizei, Rettungsdienst und des städtischen Bau- und Entsorgungsbetriebs BEE vor Ort.

Noch am Dienstag haben verschiedene Spendenaktionen für den Wiederaufbau des Bades begonnen. So plant die Hochschule Emden/Leer einen Spendenlauf. „Wir haben seit vielen Jahren eine tolle Zusammenarbeit mit dem Bad im Sportbereich und seit Anfang des Jahres sogar ein gemeinsames Schwimmangebot“, so Benny Breuer, Leiter des Hochschulsports. Die Hochschule plant den Lauf über fünf Kilometer am 9. September ab 18 Uhr direkt im Anschluss an den diesjährigen „Tag der offen Tür“. Start und Ankunftsziel befinden sich direkt auf dem Campus.